부산·울산·경남 연계 ‘남부 해양수도권’ 구축

북극항로·해양물류·친환경에너지·AI 제조혁신 중심 미래 성장전략 추진

[한국농어민뉴스] 해양수산부가 북극항로 시대와 글로벌 공급망 재편에 대응하기 위해 부산·울산·경남을 중심으로 한 ‘남부 해양수도권 육성방향’을 공식 발표했다. 정부는 동남권을 대한민국 미래 해양경제의 핵심 성장거점으로 육성해 글로벌 해양강국 도약 기반을 마련한다는 계획이다.

해양수산부는 26일 국무회의에서 ‘남부 해양수도권 육성방향’을 발표하고, 북극항로 활성화와 첨단 제조산업, 해양금융, 친환경에너지 산업을 연계한 미래형 해양경제권 조성 방안을 공개했다.

이번 정책은 제조·물류·에너지 산업 기반과 세계적 수준의 항만 인프라를 보유한 동남권을 글로벌 해양경제 허브로 성장시키기 위한 국가 전략 프로젝트로 평가된다.

정부는 부산을 국제 해양비즈니스 중심지로, 울산을 친환경 에너지 허브로, 경남을 항만물류·첨단 제조·인공지능(AI)이 결합된 글로벌 공급망 핵심거점으로 육성한다는 구상이다.

특히 북극항로 시대를 선점하기 위한 중장기 전략이 핵심 과제로 제시됐다. 정부는 올해 하반기 부산~로테르담 구간 시범운항을 추진하고, 오는 2030년까지 한국-유럽 정기 북극항로 개설을 목표로 단계적 운항체계를 구축할 계획이다.

이를 위해 국적 쇄빙선대 확충과 극지 전문인력 양성, 친환경 연료 공급 인프라 구축, 국제협력 확대도 함께 추진된다. 북극항로는 기존 수에즈 운하 항로 대비 운항거리와 물류 시간을 단축할 수 있어 미래 글로벌 해운 경쟁력 확보의 핵심 축으로 주목받고 있다.

정부는 또 진해신항 등 핵심 인프라를 중심으로 세계적 수준의 물류 허브를 조성하고, 해양금융·해사법률·친환경 벙커링·선박 유지보수정비(MRO) 산업 등 고부가가치 해양서비스 산업 육성에도 속도를 낼 방침이다.

조선·해양산업 분야에서는 자율운항선박과 친환경선박 기술 경쟁력 확보를 추진하며, 항만·물류·제조산업 전반의 인공지능 전환(AX)도 본격 지원한다. 이를 통해 남부 해양수도권을 글로벌 공급망 핵심 거점으로 성장시킨다는 전략이다.

기업과 인재가 모이는 혁신성장 기반 구축에도 나선다. 정부는 세계적 해운·물류기업 유치와 함께 2028년 3월 해사국제상사법원 개원을 추진하고, 대기업 연계 채용형 계약학과 신설과 해양수산·이공계 전문인력 양성 등을 통해 청년 인재 유입 확대를 지원할 계획이다.

정주여건 개선 사업도 병행된다. 정부는 남부 해양수도권을 ‘1시간 생활권’으로 연결하는 광역 교통망 구축과 함께 주거·교육·의료·문화 인프라를 확충하고, 남해안 관광자원을 연계한 해양레저관광벨트 조성도 추진할 예정이다.

황종우 해양수산부 장관은 “대한민국의 미래 성장동력은 바다에 있다”며 “남부 해양수도권 육성은 국가 균형발전과 5극3특 국토공간 대전환 전략의 핵심 축이 될 것”이라고 밝혔다.

이어 “글로벌 물류환경 변화에 선제적으로 대응하고 대한민국이 세계적인 해양강국으로 도약할 수 있도록 남부 해양수도권 육성 정책을 차질 없이 추진하겠다”고 강조했다.