신규 건강기능식품 소재 공동 개발 추진…농생명자원 산업화·농가 소득 증대 기대

[한국농어민뉴스] 농촌진흥청 과 KGC 가 인삼과 농생명자원의 세계시장 진출을 위한 기능성 소재 사업화에 본격 나선다. 양 기관은 연구개발부터 생산기술, 제품화까지 연계하는 협력체계를 구축해 K-인삼과 국내 농생명자원의 글로벌 경쟁력 강화에 힘을 모으기로 했다.

농촌진흥청 은 지난 5월 26일 경기도 과천시에 위치한 KGC 과천사옥에서 업무협약(MOU)을 체결했다고 밝혔다.

이번 협약은 인삼을 비롯한 국내 농생명자원의 기능성 소재 발굴과 산업화를 촉진하고, 신규 소재 탐색부터 개발·생산기술, 사업화까지 이어지는 협력체계를 강화하기 위해 추진됐다.

양측은 협약을 통해 ▲신규 기능성 소재 탐색 ▲건강기능식품 소재 개발 ▲국내 농생명자원의 재배·생산기술 개발 등 3대 핵심 분야를 중심으로 공동 연구와 사업화 협력을 확대하기로 했다.

특히 영양 성분과 기능성 성분, 효능 관련 데이터베이스(DB)를 공동 활용해 산업화 가능성이 높은 유망 소재를 발굴하고, 과학적 효능 검증과 제품화 연계 방안 마련에도 협력할 계획이다.

또한 인삼을 포함한 국산 특화작물의 재배·생산기술 개발과 보급 활동도 강화한다. 양측은 연작 장해와 기후변화 등 농업 현장의 위험 요인에 대응해 안정적인 수급 환경 조성과 판로 확대를 추진함으로써 농가 소득 증대와 산업 경쟁력 강화로 연결해 나간다는 방침이다.

업무협약 체결 직후에는 양 기관 연구진이 참여하는 실무협의회도 열렸다. 이 자리에서는 3대 협력 분야별 세부 추진 과제와 실행 로드맵을 논의하고, 실제 산업 현장에 적용 가능한 성과 창출 방안 마련에 집중했다.

KGC 는 인삼과 홍삼을 기반으로 건강기능식품 연구를 지속해온 글로벌 종합 건강식품 기업이다. 최근에는 기능성 소재의 과학화와 사업 다각화를 통해 글로벌 건강식품 시장 확대에 주력하고 있다.

임왕섭 KGC 대표이사는 “농촌진흥청의 연구 역량과 현장 경험, KGC의 산업화 역량이 결합하면 국내 인삼과 농생명자원의 경쟁력을 한층 높일 수 있을 것으로 기대한다”며 “이번 협약이 가시적인 협력 성과로 이어질 수 있도록 적극 노력하겠다”고 말했다.

이승돈 농촌진흥청 청장은 “이번 협약은 K-인삼과 농생명자원의 기능성 소재를 고도화하고 세계시장 경쟁력을 높이는 중요한 계기”라며 “양측의 전문성을 바탕으로 연구 성과를 산업화로 연계하고 현장 확산을 촉진해 농업과 바이오산업의 새로운 성장동력을 만들어 가겠다”고 밝혔다.