국립호남권생물자원관, 전국 도서·연안 100여 곳 조사 성과… 국가 생물자원 확보 기반 확대

의료·바이오·친환경 농업 활용 가능한 미생물 확인… 생물주권 강화·바이오산업 경쟁력 제고 기대

[한국농어민뉴스] 국내 섬과 바닷가에 서식하는 미생물을 대상으로 한 대규모 생물다양성 조사에서 신종 세균 13종과 국내 미기록종 297종 등 총 310종의 새로운 세균자원이 확인됐다.

접근이 어려운 도서·연안 지역을 중심으로 5년간 축적된 조사 성과로, 국가 생물자원 확보는 물론 바이오산업과 친환경 농업 분야의 활용 기반을 넓히는 성과로 평가된다.

기후에너지환경부 산하 국립호남권생물자원관(관장 박진영)은 2021년부터 5년간 국내 섬과 바닷가 등 도서·연안 100여 곳을 대상으로 자생 세균자원을 조사한 결과, 신종 13종과 국내 미기록종 297종을 발굴해 총 310종의 세균자원을 확보했다고 밝혔다.

이번 조사는 섬과 연안 생태계에 서식하는 미생물의 다양성을 체계적으로 조사하고 국가 생물자원을 확보하기 위해 추진됐다.

연구진은 해수와 해양퇴적물, 염생식물, 토양 등 다양한 환경에서 시료를 채집한 뒤 세균을 분리·동정했으며, 2023년부터는 친환경 연구선 '섬누림호'를 활용해 가거도와 추자도, 어청도 등 접근이 어려운 원거리 도서지역까지 조사 범위를 확대했다.

이번에 확보한 신종과 미기록종 세균은 도서·연안 생물다양성 연구의 기초자료로 활용되는 것은 물론 국가 생물종 목록 확대에도 기여할 것으로 기대된다.

조사 과정에서는 산업적 활용 가능성이 높은 미생물도 확인됐다. 2025년 율도에서 발굴된 국내 미기록종 주시켈라 하레나에(Zooshikella harenae)는 선명한 붉은색 색소인 프로디지오신(prodigiosin)을 생산하는 것으로 확인됐다.

프로디지오신은 항균과 항암, 면역조절 등 다양한 생리활성을 가진 물질로 알려져 있어 의약·바이오 소재 개발을 위한 후보 물질로 연구가 진행되고 있다.

또 고하도의 염생식물 뿌리 주변에서 분리된 로세비움 살리눔(Roseibium salinum)은 공기 중 질소를 식물이 이용할 수 있는 암모니아 형태로 전환하는 질소 고정 능력을 가진 것으로 확인됐다. 이러한 특성은 작물 생육 촉진과 화학비료 사용 저감 등 친환경 농업기술 개발에 활용될 가능성이 높은 것으로 평가된다.

국립호남권생물자원관은 이번 연구가 도서·연안 지역을 대상으로 한 장기적이고 체계적인 생물다양성 조사가 미개척 미생물자원 발굴에 효과적이라는 점을 입증한 사례라고 설명했다.

도서·연안 지역은 기후변화의 영향을 크게 받는 동시에 독특한 생태환경으로 인해 다양한 생물종이 서식하는 공간이다. 이에 대한 지속적인 조사와 생물자원 확보는 국가 생물주권을 강화하고 바이오산업의 원천자원을 확보하는 데 중요한 역할을 할 것으로 전망된다.

박진영 국립호남권생물자원관장은 "앞으로도 도서·연안 지역에 대한 장기 조사와 생물자원 발굴을 지속적으로 추진해 유용 생물자원의 확보와 연구를 확대하겠다"며 "이를 바탕으로 생물다양성 연구를 고도화하고 산업화 연계 기반도 더욱 강화해 나가겠다"고 말했다.