광주시의회 기자회견서 첫 교수 지지 선언…“대통령과 호흡 맞춰 국가균형발전 이끌 통합특별시장 적임자”

[한국농어민뉴스] 광주·전남 지역 대학 교수와 연구자 1,071명이 김영록 더불어민주당 전남광주특별시장 예비후보에 대한 지지를 공식 선언했다. 광주·전남 통합특별시장 선거를 앞두고 교수·연구자들이 대규모로 지지를 선언한 것은 이번이 처음이다.

‘김영록과 함께하는 교수 모임’(대표 송경용 동신대학교 부총장)은 17일 광주시의회에서 기자회견을 열고 “김영록 예비후보는 이재명 국민주권정부와 함께 국가균형발전의 새로운 질서를 만들어갈 준비된 리더”라며 지지 입장을 밝혔다.

이날 지지 선언에는 김재기 전남대 교수, 조용준 조선대 교수, 이건철 동신대 교수, 노경수 광주대 교수, 박성현 목포대 교수, 김현진 순천대 교수, 김판진 초당대 교수, 박계각 목포해양대 교수, 박대현 세한대 교수, 배종욱 전남대 여수캠퍼스 교수, 조병수 목포가톨릭대 교수, 한만민 동강대 교수, 고수연 나주대 교수 등 지역 주요 대학 교수들이 대표로 참여했다.

교수·연구자들은 지지 선언문을 통해 김 예비후보의 행정 성과와 정책 추진력을 높이 평가했다. 이들은 “김 후보는 국가 AI컴퓨팅센터와 AI데이터센터, 인공태양 등 대형 국책사업을 잇따라 유치하며 미래 산업 기반을 구축했다”며 “광주 군·민간 공항 이전 문제와 전남 국립 의대 설립 등 수십 년간 해결되지 못한 지역 현안을 풀어내는 과정에서 뛰어난 행정력과 소통 능력을 입증했다”고 강조했다.

또한 김 후보가 민선 7·8기 광역단체장 직무수행 평가에서 66개월 연속 1위를 기록한 점도 지역사회 신뢰를 보여주는 대표적 사례라고 평가했다.

특히 교수·연구자들은 광주·전남 통합 추진 과정에서 김 후보의 역할을 높이 평가했다. 이들은 “전남 인구 180만 명, 광주 인구 140만 명이 감소하는 위기 속에서 광역행정 통합을 처음으로 제안하고, 20조 원 규모 재정 지원과 공공기관 우선 이전 등 파격적인 인센티브를 이끌어낸 통합 전략가”라고 밝혔다.

이어 “전남·광주 통합은 더 이상 선택이 아니라 시대적 과제”라며 “청년이 돌아오고 기업이 모이는 지역 대전환을 이끌 통합특별시의 미래를 가장 잘 설계할 수 있는 혁신 행정가가 바로 김영록”이라고 강조했다.

교수·연구자들은 “통합과 도약의 시대에 김영록과 함께 광주·전남 특별시의 새로운 미래를 열어가겠다”고 밝혔다.

이번 지지 선언은 지역 학계가 광주·전남 통합 논의와 국가균형발전 전략에 대해 목소리를 낸 첫 사례라는 점에서 향후 정치권과 지역사회에 적지 않은 영향을 미칠 것으로 전망된다.