AI·드론 관리 강화·150톤급 정화선 추진…해양쓰레기 ‘순감소 정책’ 본격화

[한국농어민뉴스] 전라남도가 해양쓰레기 문제 해결을 위해 올해 역대 최대 규모인 441억 원을 투입해 해양쓰레기 발생부터 수거, 처리까지 전주기 관리체계를 구축하고 ‘순감소 정책’을 본격 추진한다.

전남도는 올해 해양쓰레기 저감을 위해 지난해보다 56억 원 늘어난 예산을 확보하고 수거 목표를 5만9천 톤으로 설정했다고 밝혔다.

전남은 전국 해안선의 44%, 도서의 64%를 차지하는 지리적 특성으로 인해 해양쓰레기 발생량이 연간 약 4만6천 톤에 달해 전국 발생량의 약 56%를 차지하는 지역이다. 이 같은 여건 속에서 단순 수거 중심 정책을 넘어 해양쓰레기 현존량을 줄이는 ‘순감소 관리체계’ 구축에 정책 역량을 집중하고 있다.

실제로 전남도는 지난해 연간 발생량 4만6천 톤을 넘어선 5만2천 톤의 해양쓰레기를 수거해 발생량 대비 112% 수준을 기록하며 수거량이 발생량을 처음으로 앞지르는 성과를 거둔 바 있다. 이러한 성과를 바탕으로 올해 수거 목표를 5만9천 톤으로 확대했다.

전남도는 ▲육·해상 발생원 관리 강화 ▲효율적 수거 및 재활용 기반 구축 ▲도민 참여와 유관기관 협력 등 3대 전략을 중심으로 정책을 추진한다.

먼저 육·해상 발생원 관리 강화를 통해 해양폐기물 유입을 사전에 차단할 방침이다. 영산강 등 주요 하구에 쓰레기 차단막 설치를 확대해 육상에서 유입되는 폐기물을 선제적으로 차단하고, 폐어구의 자발적 회수를 유도하는 어구보증금제(21억 원)와 인증부표 보급 사업(342억 원)을 통해 해상 발생원 관리도 강화한다.

특히 신안과 완도 등 외국 해양쓰레기 유입이 많은 지역에는 인공지능(AI)과 드론을 활용한 시계열 모니터링 시스템을 도입해 수거 사각지대까지 과학적으로 관리할 계획이다.

수거 체계와 관리 인프라도 한층 강화된다. 국회 심의 과정에서 5억 원이 추가 확보된 취약 해안 폐기물 대응 사업을 통해 ‘바다환경지킴이’를 확대 배치해 상시 수거 체계를 촘촘히 구축한다.

또한 선령 28년으로 노후화된 도 정화선을 대체하기 위해 150톤급 최신형 다목적 정화선 건조 사업도 추진된다. 총사업비 75억 원 규모로 올해 실시설계를 완료하고 2028년까지 건조를 마칠 계획이다.

자원순환 확대를 위한 정책도 병행된다. 공공 집하장과 연계해 폐그물과 폐로프 재활용량을 지난해 20톤에서 올해 200톤으로 10배 확대하고, 매월 ‘연안 정화의 날’을 운영해 도민 참여를 늘릴 계획이다. 또한 해양환경공단 등 유관기관과 협력해 교육과 캠페인을 추진하며 해양보전에 대한 범도민 인식 확산에도 힘을 쏟는다.

박영채 전라남도 해양수산국장은 “전남의 바다는 대한민국 수산업의 기반이자 미래 자산”이라며 “역대 최대 예산을 투입해 해양쓰레기 현존량을 실질적으로 줄이고 도민이 체감하는 깨끗한 바다 환경을 만들어가겠다”고 밝혔다.