제주국제크루즈포럼 참가해 여수항 기항 인프라·섬·해양레저·남도 미식 알린다…2025년 24항차·6만5천 명 유치 전망

【한국농어민뉴스】 전남광주특별시가 여수항 국제 크루즈 관광 활성화를 위해 글로벌 크루즈 선사 유치 활동에 본격 나섰다.

전남광주통합특별시는 지난 23일부터 25일까지 제주국제컨벤션센터(ICC JEJU)에서 열린 제13회 제주국제크루즈포럼 및 코리아 포트세일즈(Korea Port Sales)에 참가해 해외 크루즈 선사를 대상으로 여수항의 국제 경쟁력과 남해안 관광 콘텐츠를 집중 홍보했다고 밝혔다.

이번 행사는 아시아 주요 크루즈 선사와 항만 관계자, 관광기관 등이 한자리에 모여 크루즈산업 발전 방향을 논의하는 국내 최대 규모의 국제 크루즈 전문 행사다.

전남광주특별시는 여수시, 관광 관련 기관과 함께 여수항 홍보관을 운영하며 크루즈 입항 여건과 항만 인프라, 기항지 지원 정책 등을 소개했다.

특히 여수항을 중심으로 한 남해안 관광 자원의 차별성을 알리는 데 집중했다.

홍보 대상에는 ▲여수세계섬박람회 ▲남해안 해양레저 관광 ▲천년 역사 문화자원 ▲남도 미식 관광 ▲섬 관광 콘텐츠 등이 포함됐다.

전남광주특별시는 크루즈 관광객들이 단순 방문을 넘어 지역에 머물며 소비하는 체류형 해양관광 모델을 구축하기 위해 글로벌 선사와의 협력 확대에도 나섰다.

행사 기간 동안 대만, 중국, 일본 등 주요 크루즈 선사 관계자들과 교류하며 신규 기항 유치와 기존 노선 재기항 확대를 위한 협력 네트워크를 강화했다.

특히 코리아 포트세일즈 행사에서는 대만 스타 드림 크루즈와 대만국제크루즈협회 등 현지 크루즈 업계 관계자를 대상으로 맞춤형 비즈니스 상담을 진행했다.

이 자리에서 전남광주특별시는 여수항의 항만 시설과 접근성, 관광 경쟁력을 설명하고 오는 2027년 국제 크루즈 입항 확대를 위한 전략적 협력 방안을 논의했다.

여수항의 국제 크루즈 유치 실적도 빠르게 성장하고 있다. 지난해 여수항 국제 크루즈 입항은 7항차였지만, 올해는 24항차, 관광객 6만5천 명 규모로 크게 증가할 전망이다.

올해 6월 말 기준 이미 9항차, 약 2만5천 명의 국제 크루즈 관광객이 여수항을 방문했다.

이는 여수항 개항 이후 가장 많은 국제 크루즈 유치 성과로, 코로나19 이후 회복세를 보이는 글로벌 크루즈 관광시장과 맞물려 남해안 관광산업 성장의 새로운 전환점이 될 것으로 기대된다.

크루즈 관광은 한 번에 수천 명의 해외 관광객이 방문하는 고부가가치 관광산업으로, 숙박·음식·쇼핑·교통·문화체험 등 지역경제 전반에 긍정적인 파급효과를 가져온다.

전남광주특별시는 앞으로도 해외 크루즈 선사를 대상으로 한 지속적인 마케팅과 국제 네트워크 확대를 통해 여수항을 대한민국 대표 크루즈 거점항으로 육성한다는 계획이다.

최영주 전남광주통합특별시 관광본부장은 “포트세일즈를 통해 글로벌 크루즈 선사와 협력을 강화하고 여수항의 우수한 기항 여건과 관광 경쟁력을 국제시장에 알릴 수 있었다”며 “해외 선사와 전략적인 마케팅을 확대해 국제 크루즈 기항을 늘리고 여수항이 대한민국 대표 크루즈 모항으로 성장할 수 있도록 최선을 다하겠다”고 밝혔다.

한편 전남광주특별시는 여수항을 기반으로 남해안 해양관광 활성화와 국제 관광객 유치를 확대해 지역 관광산업 경쟁력 강화에 나설 방침이다.