농식품부, 민간투자 연계·액셀러레이터 보육 확대…4월 20일 창업기업 공모 시작

[한국농어민뉴스] 농촌융복합산업 분야 유망 창업기업을 앵커기업으로 육성하기 위한 정부 지원이 본격화된다. 민간투자와 연계한 사업화 자금 지원과 전문 보육 프로그램을 통해 농촌 창업 생태계의 성장 기반을 강화하겠다는 전략이다.

농림축산식품부는 4월 20일 농촌융복합산업 우수 창업기업의 스케일업 지원대상 기업을 선정하고, 액셀러레이터 보육 및 민간투자 유치를 희망하는 창업기업 공모를 시작한다고 밝혔다.

이번 정책은 ‘민간투자 기반 스케일업 지원사업’과 ‘액셀러레이터 육성지원 사업’으로 나뉘어 추진된다. 먼저 스케일업 지원사업은 최근 2년 내 투자유치 또는 투자 확약을 통해 사업성을 인정받은 기업을 대상으로 공모와 심사를 거쳐 최종 5개 기업을 선정했다.

선정된 기업은 ▲㈜백경증류소 ▲㈜시그널 케어 ▲㈜심박 ▲㈜복을만드는사람들 ▲㈜강훈 등으로, 농산물 가공식품, 발효기술, 업사이클링, 수출식품 등 다양한 분야에서 경쟁력을 인정받았다. 정부는 이들 기업이 유치한 민간 투자금과 1대1 매칭 방식으로 최대 5억원의 사업화 자금을 지원한다.

또한 투자 컨설팅과 기업설명(IR) 코칭을 병행해 생산 확대, 기술 고도화, 판로 개척까지 종합 지원할 계획이다. 이를 통해 단순 창업 지원을 넘어 중견기업으로 성장할 수 있는 기반을 마련한다는 방침이다.

아울러 농식품부는 농촌창업 기업의 성장 사다리 구축을 위해 액셀러레이터 중심의 보육 프로그램 참여기업도 모집한다. 공모는 4월 20일부터 5월 10일까지 진행되며, 업력 7년 미만의 농촌융복합산업 인증 사업자 또는 예비 인증자는 누구나 신청할 수 있다.

모집 규모는 운영기관별로 10개사 이상이며, 선정 기업은 6월부터 11월까지 약 6개월간 집중 보육을 받게 된다. 이 기간 동안 기업 진단, 사업 고도화, 판로 개척, 투자 유치 등 실질적인 성장 지원이 이뤄진다.

농식품부는 발표 평가를 거쳐 6월 1일까지 최종 참여기업을 확정·공고할 예정이다. 이번 사업은 민간투자와 정부 지원을 결합해 농촌융복합산업 전반의 경쟁력을 높이는 데 초점이 맞춰져 있다.

전한영 농촌정책국장은 “민간투자로 검증된 기업의 스케일업과 성장 잠재력이 높은 창업기업 발굴을 동시에 추진해 농촌융복합산업의 성장 기반을 강화하겠다”며 “투자와 혁신이 선순환하는 창업 생태계를 구축해 나가겠다”고 밝혔다.

이번 정책은 농촌융복합산업을 단순 1차 생산 중심에서 벗어나 가공·유통·서비스를 결합한 고부가가치 산업으로 전환하고, 지역경제 활성화와 일자리 창출을 동시에 견인할 것으로 기대된다.