축사시설현대화·도축장 지원사업 개편…재생에너지 설치 농가 가점·우선선정, 전기요금 부담 완화

[한국농어민뉴스] 축산농가의 전기요금 부담이 급증하는 가운데 정부가 축사와 도축장을 활용한 재생에너지 확대 정책을 본격 추진한다. 생산비 절감과 에너지 자립을 동시에 달성하기 위한 구조적 전환 정책으로 평가된다.

농림축산식품부는 축산업 에너지 비용 절감을 위해 ‘축사시설현대화사업’과 ‘축산물도축가공업체 지원사업’ 지침을 개정하고, 신재생에너지 도입 농가에 대한 지원을 강화한다고 밝혔다.

최근 국제 정세 불안과 전기요금 인상으로 축산업 경영비에서 에너지 비용 비중이 빠르게 증가하고 있다. 농사용 전기요금은 2021년 대비 큰 폭으로 상승했으며, 산업용 전기요금 역시 상승세가 이어지면서 축산업 경쟁력 약화 요인으로 지목되고 있다.

이에 따라 농식품부는 축사 및 도축장 시설 개선 시 태양광·태양열·지열 등 신재생에너지 발전시설을 함께 도입하는 경우 정책자금 지원에서 가점을 부여하는 방식으로 에너지 전환을 유도할 계획이다.

축사시설현대화사업은 축사 환경 개선과 생산성 향상을 위해 저금리(1%) 융자를 지원하는 사업이다. 앞으로는 축사 신·개축과 함께 재생에너지 설비를 설치하는 농가가 우선적으로 선정될 수 있도록 평가 기준이 강화된다. 생산된 에너지는 농가가 직접 사용하거나 일부 판매도 가능하다.

축산물도축가공업체 지원사업 역시 도축장 시설 현대화뿐 아니라 태양광 설비 등 에너지 효율화 설비를 도입하는 업체를 우선 선정해 지원한다. 해당 사업은 2~3% 금리로 자금을 융자하며, 위생적이고 효율적인 도축·가공 환경 조성과 에너지 비용 절감을 동시에 추진한다.

특히 이번 정책은 사료와 에너지 등 주요 생산 요소를 수입에 의존하는 축산업 구조에서 벗어나기 위한 전략적 대응으로 해석된다. 재생에너지 활용 확대와 자원순환 체계 구축을 통해 외부 변수에 대한 대응력을 높이겠다는 것이다.

농식품부 관계자는 “지속가능한 축산업을 위해서는 생산비 절감과 에너지 자립 기반 확보가 필수”라며 “재생에너지 확대와 자원순환 정책을 지속적으로 추진해 축산업 경쟁력을 강화해 나가겠다”고 밝혔다.

정부는 향후 축산 분야 에너지 전환 정책을 단계적으로 확대해 농가 부담을 줄이고, 탄소중립 기반의 농업 구조로 전환을 가속화할 방침이다.