에이케이·지역 생산농가·해외 바이어 참여…기능성 쌀·양파·사과 품질 평가 및 국내외 판로 확대 모색

[한국농어민뉴스] 충남 홍성군에서 기능성 플라보노이드 농산물의 품질과 상품성을 평가하고 국내외 판로 확대 가능성을 모색하는 자리가 마련됐다.

기능성 쌀과 양파, 사과 등 지역 농산물의 부가가치를 높이고 농가소득 증대와 농업 경쟁력 강화를 위한 민간기업과 생산농가의 협력이 주목받고 있다.

에이케이(대표 김명환)는 지난 11월 9일 오전 11시 충남 홍성군 갈산면 갈산서길 310번길 124 일원에서 '기능성 플라보노이드 농산물 품평회 및 시식회'를 개최했다고 밝혔다.

주최 측에 따르면 이날 행사에는 김명환 에이케이 대표와 홍성군 지역 생산농가를 비롯해 강승규 국회의원, 박정주 홍성군수, 박만 홍성군의회 의장, 장재석 충청남도의회 의원, 서종일 갈산면장, 농업기술센터 관계자 및 해외 바이어 등이 참석했다.

이번 행사는 에이케이의 농업 관련 기술을 활용해 지역 농가와 협력 생산한 농산물의 품질을 확인하고, 기능성 농산물의 생산 기반 확대와 유통 활성화 방안을 모색하기 위해 마련됐다.

현장에서는 기능성 플라보노이드 쌀을 비롯해 양파와 사과 등 다양한 농산물이 소개됐다. 참석자들은 농산물의 외관과 품질, 식감, 맛 등을 직접 살펴보고 시식하면서 상품성과 소비자 선호 가능성을 평가했다.

특히 해외 바이어들이 행사에 참여해 국내에서 생산된 기능성 농산물에 관심을 보이면서 향후 해외시장 진출 가능성을 검토하는 계기가 됐다. 다만 구체적인 수출계약 체결 여부나 수출 물량 등 실질적인 성과는 추가 확인이 필요한 상황이다.

플라보노이드는 곡물과 과일, 채소 등 식물에 존재하는 폴리페놀 계열 성분으로, 항산화 활성 등 다양한 생리적 특성에 관한 연구가 진행되고 있다. 최근 농업 분야에서는 농산물의 성분과 품질을 차별화해 부가가치를 높이려는 기술 개발과 상품화 노력이 이어지고 있다.

에이케이는 앞으로 홍성군 지역 생산농가와 조운정미 영농조합, 관련 유관기관 등과 협력을 강화해 기능성 농산물의 안정적인 생산체계를 구축하고 국내 유통망 확대와 해외시장 진출을 추진할 계획이다.

특히 기능성 농산물의 산업화를 위해서는 균일한 품질관리와 생산기술 표준화, 소비자 신뢰 확보, 안정적인 판매처 구축 등이 중요한 과제로 꼽힌다.

농가소득 증대 측면에서도 생산비와 판매가격을 종합적으로 고려한 사업 추진이 필요하다. 기능성 농산물이 시장에서 경쟁력을 확보하기 위해서는 품질 차별화뿐 아니라 실제 소비자 수요와 유통비용, 농가 수익성 등에 대한 면밀한 검토가 요구된다.

이번 품평회는 민간기업의 기술력과 지역 농가의 생산 기반을 연계해 농산물의 상품성을 확인하고 새로운 판로 개척 가능성을 살펴봤다는 점에서 의미가 있다.

향후 기능성 농산물에 대한 객관적인 품질 검증과 안정적인 생산·유통체계가 마련된다면 홍성군 농산물의 부가가치 향상과 지역 농업 경쟁력 강화에도 기여할 것으로 기대된다.