신안군 족도등대 6월 30일 착공, 10월 말 준공 예정…'퀸제누비아2호' 좌초 해역 항로 안전성 대폭 향상

[한국농어민뉴스] 목포~제주 항로를 운항하는 여객선과 선박의 안전을 높이기 위해 전남 신안군 족도 해역에 공식 등대가 설치된다. 지난해 여객선 좌초사고가 발생했던 해역에 기존 임시 등대를 대형 공식 등대로 전환해 항로 안전성과 선박 식별성을 크게 높일 계획이다.

해양수산부는 목포~제주 항로의 해양 안전을 강화하기 위해 올해 2월부터 운영 중인 신안군 족도 임시 등대를 공식 항로표지시설인 '족도등대'로 전환 설치한다고 밝혔다.

족도 인근 해상은 지난해 11월 제주에서 목포로 향하던 여객선 '퀸제누비아2호'가 좌초한 사고 해역이다. 당시 신속한 구조로 인명 피해는 발생하지 않았지만, 대형 여객선 사고는 자칫 대규모 인명 피해로 이어질 수 있는 만큼 정부는 사고 재발 방지를 위해 올해 2월부터 임시 등대를 설치·운영해 왔다.

이번 공식 등대 설치는 목포~제주 항로를 이용하는 여객선과 화물선 등 선박의 안전 운항을 위한 항로표지 기능을 대폭 강화하는 것이 핵심이다.

공식 족도등대는 기존 임시 등대보다 규모가 크게 확대된다. 등대 높이는 기존 4m에서 16m로 약 4배 높아지고, 직경은 0.4m에서 2.5m로 약 6배 커진다. 이에 따라 원거리에서도 등대를 보다 명확하게 식별할 수 있으며, 해상 기상 여건이 좋지 않은 상황에서도 항로 인식이 한층 쉬워질 것으로 기대된다.

또한 구조물 규모 확대와 함께 내구성도 크게 향상돼 장기간 안정적인 항로표지 기능을 수행할 것으로 전망된다.

공식 족도등대 설치 공사는 오는 6월 30일 착공해 10월 말 준공을 목표로 추진된다. 공사 기간 동안에는 현재 운영 중인 임시 등대를 계속 유지해 항로 안전에 공백이 발생하지 않도록 할 계획이다.

해양수산부는 이번 족도등대 설치를 계기로 목포~제주 항로의 안전관리 수준을 높이는 한편, 주요 연안과 해역의 항로표지시설 확충 및 정비를 지속 추진해 선박 안전사고 예방에 나설 방침이다.

이수호 해양수산부 해사안전국장은 "족도등대가 공식 등대로 새롭게 설치되면 목포~제주를 운항하는 여객선을 비롯한 선박의 안전사고 예방에 큰 도움이 될 것으로 기대한다"며 "앞으로도 선박의 안전 운항을 위해 항로표지시설을 지속적으로 확충하고 철저한 유지·관리에도 최선을 다하겠다"고 밝혔다.